Richard Branson übernimmt das britische Sorgenkind Northern Rock für 747 Mio. brit-£ vom Staat (Ausgabe 1/2012)

Der weltweit bekannte Unternehmer Richard Branson übernimmt die britische Hypothekenbank Northern Rock PLC. Seine Holdinggesellschaft Virgin Money Ltd. erwirbt das britische Sorgenkind zusammen mit einigen Investoren, unter ihnen die amerikanische Beteiligungsgesellschaft WL Ross & Co LLC, für zunächst 747 Mio. brit.-£ vom britischen Staat. Je nach Geschäftsverlauf könnte sich der Kaufpreis auf bis zu 1 Mrd. brit.-£ erhöhen. Northern Rock, die im September 2007 kurz vor der Pleite stand und nur durch eine dramatische Rettungsaktion inklusive Verstaatlichung im Februar 2008 gerettet werden konnte, zählt derzeit eine Million Kunden und verfügt über Privateinlagen von 16 Mrd. brit.-£. Von besonderem Interesse für Branson sind allerdings die derzeit 75 Zweigstellen von Northern Rock, die der Expansionsstrategie von Virgin Money weiteren Schub verleihen dürften. Branson plant, seine bisher auf die Bereiche Kreditkartengeschäft und Online-Banking beschränkte Finanzsparte in eine vollwertige Filialbank umzuwandeln. Dabei kommt ihm außerdem zugute, dass die britische Regierung faule Kredite von Northern Rock im Wert von circa 50 Mrd. brit.-£ vor dem Verkauf in eine Bad Bank ausgelagert und somit die Attraktivität der Bank nachhaltig gestärkt hat.